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インターネットでよく目にする「ホームページ」。
実は、同じ「ホームページ」という言葉でも、3つの意味で使われることがあります。
というのも、日本で知られ始めたころは、IT用語の解説をする人がほとんどいません。
今よりもネットを使う人が少なく、皆がホームページだと思う意味で使っていました。
その結果、正確には少し違った意味で広まったようです。
「ホームページって一体なんなのか?」
「ホームページという言葉をどう使えば良いのか?」
という風に混乱される方も少なくありません。
そこで、本記事では「ホームページとは何か?」を解説していきます。
なお、言葉の使い方は諸説ありますので、参考程度にどうぞ。
「ホームページ」と意味が被る言葉3選
ホームページは、本来とは違う意味で定着しました。
そのため、次のような3つの言葉と意味が被ってしまうことがあります。
- Webページ
- Webサイト
- トップページ
つまり、ホームページを理解するには、これらを理解すれば良いということです。
まずは、これらの言葉が本来どういう意味なのか、1つずつ見ていきましょう。
「Webページ」とは?
Webページは、言葉を分けると「Web」と「ページ」ですね。
「Web」は、そのままだと「蜘蛛の巣」という英単語です。
そこから、網目状に繋がるシステムを「Web」と呼ぶようになりました。
Webは、インターネットという技術を利用して情報を結びつけるシステムです。
厳密には違いますが、一般的に言うネットと捉えて良いでしょう。
「ページ」は、本のページと同じような意味です。
つまり、「Web」上の「1ページ」を「Webページ」と言います。
例えば、スマホやパソコンで、ネット上の記事などを見たりしますよね。
そのような、ネット上で1画面に収まる情報が「Webページ」です。
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このような「Webページ」のことを、「ホームページ」と表現する場合があります。
「Webサイト」とは?
言葉を分けると「Web」と「サイト」ですね。
「Web」は「Webページ」の「Web」と同じ意味合いです。
「サイト」は「敷地」という意味を持つ言葉です。
そして、その敷地には、Webページを集めることができます。
つまり、「Webページ」を「集めた場所」を「Webサイト」と言います。
例えば、Google ニュースなど、ネット上の記事を集めたものがありますよね。
そのような、複数のWebページの集まりを「Webサイト」と呼びます。
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仮に、Google ニュースの場合を例に挙げてみると、
Google ニュースの記事 = Webページ
Google ニュース = Webサイト
という風に表現できます。
このような「Webサイト」のことを「ホームページ」と表現する場合があります。
「トップページ」とは?
トップページは、言い換えると「一番上」の「ページ」です。
本に例えると、開いたときに最初に出てくるページですね。
つまり、「Webサイト」の「最初に出てくるWebページ」が「トップページ」です。
Google ニュースを開くと最初に出てくるのは、見出しがずらっと並んだ画面です。
そのような、Webサイトで入口となるWebページを「トップページ」と呼びます。
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このような「トップページ」のことを「ホームページ」と表現する場合があります。
「ホームページ」本来の意味は?
最初に結論を言っておきましょう。
「ホームページ」は、「ブラウザを起動すると自動的に表示される最初のページ」です。
この「ブラウザ」を知らない方に向けて少しだけ説明していきます。
あなたが、インターネットで検索したいとき、最初に何をするでしょうか?
まずは、ネットを使うためのソフトやアプリを起動しますよね。
そのようなソフトやアプリの総称を「ブラウザ」と言います。
ブラウザの具体例としては「Google Chrome」「Microsoft Edge」などがあります。
若干の違いはありますが、いずれもホームページが設定できるようになっています。
「Google Chrome」の場合は「Google検索」
「Microsoft Edge」の場合は「Bing検索」
という文字が、最初の画面に表示されているはずです。
インターネットを使う場合、まず検索したい人が多いのではないでしょうか。
ですので、大抵はすぐに検索できるような画面がホームページになっているはずです。
「ホーム」は「家」なので、文字通り「最初に居る場所」という感じですね。
そこから検索をかけて、色々な場所に行けるようになっています。
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とりあえずは「ネットができるアプリ起動時の画面」という認識で良いでしょう。
結局、ホームページとは?
ホームページの使い方は沢山ありますが、本来の意味は1つです。
そのため、ネット上では「他の使い方は誤用だ」という意見もあります。
「誤用」と言われると、何だか使ってはいけないような感じがします。
ですが、他の使い方が必ずしも「誤用」とは言い切れません。
個人だけでなく、企業、公的機関、法令でも異なる意味で使われることがあります。
ですので、現在では他の意味も同じように広く定着しているようです。
また、理解した上であえてホームページと表現する場合もあります。
例えば、「ネット上の会社概要を誰かに見てもらいたい」としましょう。
正しい言い方をすれば、
「会社概要は、自社Webサイトをご覧ください」
となるでしょう。
しかし、その相手がWebサイトとホームページの違いが分かるとは限りません。
ですので、あえて「自社Webサイト」を「自社ホームページ」と言ったりします。
更に分かりやすくするために、
「会社概要は、ホームページをご覧ください」
と言っても良いかもしれません。
分かりやすさを考え、あえて間違った言い方をすることもアリだと思います。
特に、ホームページについては、ネット上の概念ということで曖昧なものです。
ですので、色々な使い方を知り、その場その場で使い分けるのがオススメです。
Webサイト制作の場合は?
一方、Webサイト制作に携わる場合には、正しく使った方が良いかもしれません。
曖昧な意味よりも、正確な意味合いの方が、指示が出しやすくなります。
Webデザイン、Web制作の場では、正しく使うようにすると良いでしょう。